Josse van der Rest sj, fundador de SELAVIP, falleció el 24 de julio de 2020 en la comunidad jesuita de Santiago de Chile y cuando el mundo ya había decretado el asilamiento general a causa de la pandemia COVID 19.
Desde un punto de vista personal, a Josse se le conocía como el Padre de la palabra simple y soez, ya que solía usar la jerga que le enseñaron los niños de la calle en Chile. Sin embargo, Josse fue mucho más que eso.
Era un hombre curioso – intelectualmente hablando – , sensible y muy transversal en sus relaciones, ya que podía relacionarse con la realeza, así como con el indigente de la calle.
Josse no dejaba a nadie indiferente y siempre tenía una palabra para las personas con quién se cruzaba.
Josse, después de llegar a Chile en el año 1958, vivió en tres poblaciones (barriadas, favelas o slum) de Santiago antes de involucrarse en la Fábrica Fundación Vivienda Hogar de Cristo, desde allí, en su incansable lucha en favor de los más pobres, empezó a conocérsele como el Padre de las Mediaguas ya que este tipo de vivienda fue creada por él a partir de las necesidades de las familias de tener un techo digno.
Josse, junto con varias personas entre otros el Padre Pichi s.j., decidió crear SELAVIP en el año 1971 y desde allí empezó a apoyar proyectos de vivienda en Sudamérica luego llego a Asia, con la ayuda del padre Jorge Anzorena sj, y finalmente, fue a fines de los años 90 donde SELAVIP se decidió ir a África.
Queremos agradecer a Josse por su aporte al mejoramiento de la vida de las familias más pobres, así como a su lucha contra la especulación urbana.
SELAVIP, hoy en día, continúa apoyando con vivienda, sistemas de agua, saneamiento, baños y regularizaciones del suelo, siendo el foco principal que las personas vivan en un ambiente limpio y digno.
English